「綠色照明」就是透過科學的照明設計，採用效率高、壽命長、安全又性能穩定的照明產品，包括了光源本身以及其他相關的附屬配件，來創造有效率、舒適、安全、經濟、有益的現代照明環境。

照明之所以浪費能源，在於產生過量的光線，或是將光線投射到不必要的地方，所以燈具的配光就顯得非常重要，它決定了光的強弱與方向，這些資料可以事前從燈具廠商處獲得。同時，要維持一樣的地面照度，直接向下投光的燈具會比向上投光的燈具好，而且產生的光害也更少。其次，選用「高效率的燈具」，燈具發光效率（LPW, 單位：lm/W）越高也就代表著越省電，目前一些新型光源如HID燈（高強度氣體放電燈）、LED燈等都具備良好的節能潛力。

照明控制就是在維持必要的安全照明水準的前提下，於深夜時分對原有光源進行調整，使用部分熄燈或是部分調光的方式，達到減弱光線的目的。照明控制還包括採用雙功率的安定器，如可自動降低燈泡功率的節能型電子安定器，在深夜時段自動降低燈泡功率，變成兩段式照明，也能達到節能目的。所以在一般時段，路燈系統可使用原有功率進行照明，充分保障交通和行人的安全；而在夜深時分，系統自動調低到保障當時照明要求的功率運行。

友善的照明就是不使他人與環境接受不必要的燈光。也許有人會誤解：為了防止光害，就不能開燈。難道為了防止光害，就得回到黑暗世界嗎？事實上，「適當的照明」才是降低光害並維持夜間環境品質的方法。友善照明的第一步，就是減少不必要的照明光源，而所謂的生態城市，也不應隨處充斥著泛光照明、霓虹燈、光廊燈箱、雷射燈、快速閃爍的LED燈等暴力式照明方式。例如每每成為夜景重點的建築物立面照明，則要擺脫過去一味使用泛光照明手法，因此運用一些巧思，採用輪廓式、點綴式甚至建築物內透光式的照明方式，使用較少又高效率的燈具，一樣能在夜幕下突出建築物的特色。